Manchester United akan membuka perjalanan mereka di Liga Champions 2026/2027 dengan menjamu Sabah FK di Old Trafford. Pertandingan matchday pertama League Phase tersebut dijadwalkan berlangsung pada Jumat, 11 September 2026 pukul 02.00 WIB dan dapat disaksikan melalui live streaming Vidio.
Laga ini menjadi momen penting bagi Manchester United setelah dua musim tidak tampil di Liga Champions. The Red Devils terakhir berpartisipasi pada musim 2023/2024 dan kini kembali ke kompetisi elite Eropa di bawah arahan Michael Carrick.
Di atas kertas, United memiliki pengalaman dan kualitas individu yang jauh lebih besar. Namun, Sabah datang ke Manchester dengan status sebagai salah satu cerita paling menarik pada Liga Champions musim ini setelah berhasil melewati perjalanan panjang dari babak kualifikasi.
Manchester United Kembali ke Liga Champions
Manchester United kembali tampil di Liga Champions setelah terakhir kali mengikuti kompetisi tersebut pada musim 2023/2024. The Red Devils berhasil mendapatkan tiket setelah finis di posisi ketiga Premier League musim lalu.
Kembalinya United membawa ekspektasi besar. Klub tersebut memiliki sejarah panjang di kompetisi ini dengan tiga gelar Liga Champions atau European Cup yang telah mereka menangkan.
Meski demikian, perjalanan mereka pada beberapa partisipasi terakhir tidak terlalu mengesankan. Penampilan terakhir United di fase gugur terjadi pada musim 2021/2022 ketika langkah mereka dihentikan Atletico Madrid.
Michael Carrick kini memiliki tanggung jawab membawa United kembali menjadi tim yang kompetitif di Eropa. Pertandingan melawan Sabah menjadi kesempatan ideal untuk mengawali League Phase dengan tiga poin.
Start Premier League Belum Meyakinkan
Manchester United belum mendapatkan start yang sepenuhnya sesuai harapan di Premier League. Dari tiga pertandingan pertama, pasukan Carrick baru mengumpulkan empat poin.
United lebih dahulu kalah 0–2 dari Hull City sebelum bangkit dengan kemenangan 5–2 atas Ipswich Town di Old Trafford.
Pada pertandingan terakhir, United dua kali memimpin ketika bertandang menghadapi Everton. Namun, gol Ainsley Maitland-Niles pada masa tambahan waktu membuat laga berakhir dengan skor 2–2.
Hasil tersebut membuat Manchester United berada di posisi ke-11 dengan empat poin dari tiga pertandingan. Mereka sudah tertinggal dari Manchester City yang mengawali musim dengan tiga kemenangan.
30/08/26 — Manchester United 5–2 Ipswich Town
22/08/26 — Hull City 2–0 Manchester United
15/08/26 — Manchester United 2–4 AC Milan
13/08/26 — Manchester United 1–1 Leeds United (Menang penalti 5–4)
Sabah Membuat Sejarah di Liga Champions
Sabah datang ke Old Trafford tanpa beban dan dengan cerita yang sangat berbeda. Klub asal Azerbaijan tersebut untuk pertama kalinya berhasil mencapai fase utama Liga Champions.
Pencapaian tersebut semakin istimewa karena Sabah baru berdiri pada 2017. Dalam waktu kurang dari satu dekade, mereka berhasil berkembang menjadi juara domestik dan kini akan berhadapan dengan salah satu klub terbesar di dunia.
Sabah harus melewati delapan pertandingan di babak kualifikasi untuk mencapai League Phase. Mereka mencatat enam kemenangan dari delapan laga tersebut.
Pada fase play-off, Sabah menunjukkan mentalitas kuat ketika menyingkirkan Hapoel Beer-Sheva. Mereka kalah 1–2 pada leg pertama sebelum akhirnya memastikan tiket ke League Phase melalui pertandingan dramatis di leg kedua.
Sabah Datang dengan Momentum Bagus
Tim asuhan Valdas Dambrauskas juga memasuki pertandingan dengan performa domestik yang menjanjikan. Sabah memenangkan tiga pertandingan liga awal musim dan berada di papan atas klasemen.
Pada pertandingan terakhir mereka, Sabah tampil dominan dengan kemenangan telak 5–0 atas Zira. Hasil tersebut menjadi modal kepercayaan diri sebelum menjalani perjalanan bersejarah ke Old Trafford.
Sabah juga memiliki pemain-pemain yang sudah terbiasa dengan tekanan pertandingan kualifikasi Eropa. Mereka tidak datang hanya untuk bertahan, tetapi akan berusaha memanfaatkan setiap kesempatan yang diberikan United.
Karena itu, Carrick tidak dapat memperlakukan pertandingan ini sebagai formalitas. Kesalahan ketika kehilangan bola dapat memberikan Sabah peluang melakukan serangan balik.
31/08/26 — Araz 0–1 Sabah FK
25/08/26 — Sabah FK 5–2 Hapoel Beer-Sheva (Extra Time)
20/08/26 — Hapoel Beer-Sheva 2–1 Sabah FK
15/08/26 — Sabah FK 2–0 Kapaz
Veljko Simic Jadi Ancaman Utama
Manchester United perlu memberikan perhatian khusus kepada Veljko Simic. Pemain asal Serbia tersebut menjadi pencetak gol terbanyak Sabah sepanjang babak kualifikasi Liga Champions.
Simic mencetak enam gol dalam delapan penampilan kualifikasi. Ketajamannya menjadi salah satu faktor penting dalam keberhasilan Sabah mencapai League Phase.
Selain Simic, Joy-Lance Mickels juga memberikan ancaman besar di lini depan. Penyerang berpengalaman tersebut mencetak empat gol selama perjalanan kualifikasi Liga Champions.
United perlu menghindari memberikan ruang ketika Sabah melakukan transisi. Kedua penyerang tersebut memiliki pengalaman dan kualitas untuk menghukum kesalahan lini belakang.
Michael Carrick Bisa Melakukan Rotasi
Jadwal padat membuat Michael Carrick berpeluang melakukan beberapa perubahan pada susunan pemain. Manchester United akan menghadapi Manchester City pada akhir pekan sehingga kondisi fisik skuad harus dikelola dengan baik.
Leny Yoro dan Noussair Mazraoui berpeluang masuk ke lini pertahanan. Andrey Santos juga dapat memperoleh kesempatan bermain sejak awal untuk menambah energi di lini tengah.
Benjamin Sesko menjadi kandidat kuat untuk memimpin lini depan. Penyerang tersebut mencetak gol ketika masuk sebagai pemain pengganti menghadapi Everton.
Marcus Rashford masih perlu dipantau setelah mengalami masalah ringan pada pertandingan terakhir. Carrick dapat memilih untuk tidak mengambil risiko menjelang derby Manchester.
Head to Head Manchester United vs Sabah FK
Pertandingan di Old Trafford akan menjadi pertemuan kompetitif pertama antara Manchester United dan Sabah FK.
United juga belum pernah menghadapi Sabah sebelumnya, sehingga kedua tim tidak memiliki catatan head to head yang dapat digunakan sebagai acuan.
Prediksi Susunan Pemain Man Utd vs Sabah FK
Kiper:
Senne Lammens
Bek:
Diogo Dalot, Leny Yoro, Lisandro Martinez, Noussair Mazraoui
Gelandang:
Andrey Santos, Kobbie Mainoo
Gelandang Serang:
Bryan Mbeumo, Bruno Fernandes, Matheus Cunha
Penyerang:
Benjamin Sesko
Pelatih: Michael Carrick
Kiper:
Stas Pokatilov
Bek:
Steve Solvet, Rahman Dashdamirov, Tymoteusz Puchacz, Akim Zedadka
Gelandang:
Umarali Rakhmonaliev, Aleksey Isaev, Ivan Lepinjica, Kaheem Parris
Penyerang:
Joy-Lance Mickels, Veljko Simic
Pelatih: Valdas Dambrauskas
Analisis Manchester United vs Sabah FK
Manchester United diperkirakan akan menguasai bola sejak menit pertama. Kualitas pemain seperti Bruno Fernandes, Mbeumo, Cunha, dan Sesko memberikan Carrick banyak pilihan untuk membongkar pertahanan lawan.
Sabah kemungkinan akan bermain lebih rapat dan mengandalkan transisi. Mereka dapat menunggu United kehilangan bola sebelum mencoba memanfaatkan ruang melalui Simic dan Mickels.
Masalah utama United berada pada organisasi pertahanan. The Red Devils sudah kebobolan enam gol dari tiga pertandingan Premier League pertama, sehingga clean sheet tidak dapat dianggap sebagai sesuatu yang pasti.
Jika United mampu menjaga keseimbangan antara menyerang dan bertahan, kualitas individu mereka seharusnya cukup untuk mengontrol pertandingan dan menciptakan peluang secara konsisten.
Prediksi Skor Man Utd vs Sabah FK
Manchester United memiliki keunggulan besar dalam kualitas individu, pengalaman Eropa, dan faktor kandang. Mereka juga membutuhkan kemenangan untuk membangun momentum setelah start Premier League yang belum konsisten.
Sabah datang dengan kepercayaan diri tinggi dan mampu mencetak gol selama perjalanan mereka di Liga Champions. Kondisi lini belakang United membuat peluang tim tamu mencetak gol tetap terbuka.
Meski demikian, apabila pertandingan berjalan normal, kualitas serangan Manchester United diperkirakan akan menjadi pembeda utama.
Manchester United menjadi favorit untuk meraih tiga poin, tetapi Sabah telah membuktikan bahwa mereka bukan tim yang dapat dianggap enteng. Pertandingan ini akan menguji kemampuan United mengendalikan permainan sekaligus menjadi malam bersejarah bagi Sabah dalam debut mereka di fase utama Liga Champions.